Les cadrans solaires

Les cadrans solaires

Rénovant la découpe de la journée, le cadran solaire va détrôner les gnomons. En effet, les cadrans solaires découpent un jour en 24 parties égales : les heures. Elles sont représentées par des marques et le style n'est pas perpendiculaire au sol mais orienté suivant un angle différent selon la latitude.

Le premier cadran solaire date de 1500 av J.C. et a été découvert en Egypte, mais son invention date probalement de temps plus anciens.

Grâce au cadran solaire, l'heure ne dépend plus de la durée du jour (variable selon les saisons) mais est toujours de même durée. Les cadrans solaires ont 12 graduations séparées de 15°, le 0 correspondant à midi. Contrairement au gnomon, le style est incliné. Pour trouver l'angle d'un cadran horizontal, on fait un petit calcul:

a=90° - latitude de l'emplacement. Par exemple à Lons le Saunier : 90 - 46,7 = 43,3 ; l'angle pour un cadran solaire à Lons le Saunier est 43,3°

La ville de Briançon est particulièrement réputée pour ses cadrans solaires.

Il existe d'autres types de cadrans solaires, les gnomons et les anneaux de paysan.